Frédéric Bastiat (1801-1850) fue uno de los principales defensores del libre comercio en la Francia del siglo XIX, y su labor divulgativa gozó en su momento de amplio reconocimiento en toda Europa. Como economista, su trabajo ha continuado siendo objeto de estudio, especialmente en Estados Unidos, y en los últimos años también en Europa se viene observando una progresiva rehabilitación de la validez de sus escritos de economía política.

La Ley, la obra que se presenta en esta edición, aborda otro aspecto fundamental de su ideario: la definición de las atribuciones de la ley con respecto a la esfera de autonomía del individuo. Fue publicada en 1850, el año en que terminó de redactar sus Armonías Económicas, y puede considerarse, a todos los efectos, como su testamento político.