Dans une petite ville d'Alabama, l' poque de la Grande D pression, Atticus Finch l ve seul ses deux enfants, Jem et Scout. Avocat int gre et rigoureux, il est commis d'office pour d fendre un Noir accus d'avoir viol une Blanche. Ce bref r sum peut expliquer pourquoi ce livre, publi en 1960 - au coeur de la lutte pour les droits civiques des Noirs aux tats-Unis -, connut un tel succ s.
Mais comment ce roman est-il devenu un livre culte dans le monde entier ? C'est que, tout en situant son sujet en Alabama dans les ann es 1930, Harper Lee a crit un roman universel sur l'enfance. Racont e par Scout avec beaucoup de dr lerie, cette histoire tient du conte, de la court story am ricaine et du roman initiatique. Couronn par le prix Pulitzer en 1961, Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur s'est vendu plus de 30 millions d'exemplaires dans le monde entier.